受精卵着床之后，早期的胚胎开始生长分化，由最初的只有几个细胞组成的早期胚胎逐渐分化发育形成各个组织器官。早期胚胎肉眼几乎不可见，胚芽结构通常在妊娠约6-6.5周时通过经阴道B型超声检查可见。在阴超检查中，一般在平均孕囊直径达到25mm以上时可以检查到胚芽结构。当胚胎的头臀径达到2-3mm时常可以检测到胎心活动；若头臀径达到7mm或以上而没有胎心活动，则胚胎不能存活。

对于平时月经不规律的孕妇，阴道B超检查发现胚芽的时间可能会推迟。一般孕早期阴超检查发现孕囊及卵黄囊，未见胚芽时，建议一周后复查阴超，若胚胎发育正常多可以看到胚芽结构；当再次复查B超仍未见到胚芽，且孕囊大小也没有明显变大时，考虑胚胎发育异常出现的空孕囊。