帕金森病和阿尔茨海默病（老年痴呆症）均是老年人常见的疾病，很多人易混为一体。就诊时，常有患者提出疑惑，帕金森病是不是就是老年痴呆病啊？
帕金森病患者面部表情呆板、动作僵硬迟缓、似乎反应也慢半拍，这些很容易让人怀疑他们得了老年痴呆症。那它们到底是不是一回事？它们之间又有什么关系呢？
帕金森病，也是人们常说的“抖抖病”，主要的症状是动作僵硬、运动迟缓、肢体静止性震颤和姿势步态的异常，是一种主要累及运动功能的神经变性疾病，而患者的智能并不受影响。
老年痴呆，人们一般所指的是阿尔茨海默病，是一种主要累及智能的神经变性病，而早、中期运动功能并不受明显影响。症状主要表现为逐渐进展的认知功能下降，比如记性越来越差（如前讲后忘、经常找不到东西）、注意力不集中、执行功能下降（原来能很好完成的事情现在做不好或者不会做了）、视空间功能下降（比如开始迷路了）以及语言受损（比如叫不出常见的物体的名字了、经常词不达意了）等等。
事实上，医学上的“痴呆”是一种症状，有很多种疾病都可以导致“痴呆”：而阿尔茨海默病是其中最常见也最为老百姓熟知的一种，其他的疾病还包括额颞叶痴呆、路易体痴呆、帕金森病痴呆等等。
其实，单纯的帕金森病并不明显影响认知功能。但是帕金森病患者患痴呆的风险却很高，而这种痴呆并不是人们常说的阿尔茨海默病，而是另外一种类型的痴呆——帕金森病痴呆。
帕金森病痴呆是指帕金森病患者发病 １ 年后出现的缓慢进展的认知损害，其程度达到影响患者的日常生活能力。有研究表明，帕金森病患者中帕金森病痴呆的发生率为 24%～31%，有 70%～80% 的帕金森病患者最终会发展为帕金森病痴呆。而且帕金森病患者以每年 10% 的速度进展为帕金森病痴呆。由此可见，帕金森病患者出现痴呆不仅常见，而且其风险随着年龄和病程的延长而上升。
需要注意的是，一些抗帕金森药物也可能导致认知功能下降或者精神行为异常。如临床中常用到的中枢性抗胆碱能药物－盐酸苯海索控制帕金森病患者的震颤症状效果很好，但同时也可以导致诸如嗜睡、抑郁、记忆力下降等副作用，金刚烷胺、多巴胺受体激动剂及单胺氧化酶－Ｂ 抑制剂也有导致幻觉出现的风险，这些都有导致药物性痴呆的可能。
因此，帕金森病的用药尤其强调个体化，部分药物对于患帕金森痴呆风险高的患者应慎用，用药原则强调以最小剂量获得最佳疗效。一旦帕金森患者出现可疑的痴呆症状，应该立即就诊，由专业医生进行鉴别。
帕金森病痴呆，其处理的关键是：早发现、早治疗。一旦发现上述症状，患者及家属不应恐慌，因为该病虽然不可逆，但仍然有治疗手段延缓病程进展，也不应讳疾忌医，因为愈到疾病后期，药物效果愈受限，早治疗才能早获益。