宫颈癌是最常见的女性生殖系统恶性肿瘤。为了降低罹患宫颈癌的风险，我们需要做的就是定期进行常规的宫颈癌筛查和接种 HPV（human papillomavirus，人乳头状瘤病毒） 疫苗。在我国，推荐筛查的起始年龄为 25~30 岁。65 岁及以上女性若既往 10 年内每 3 年 1 次、连续 3 次细胞学检查无异常，或者每 5 年 1 次、连续 2 次 HPV 检测阴性，无 CIN（cervical intraepithelial neoplasia，宫颈上皮内瘤变）病史，则不需要继续筛查^[1]。

那么，是不是超过 65 岁就不需要再做宫颈癌筛查了？

据统计，在 2013 年的美国，有 1/5 宫颈癌患者和 1/3 宫颈癌死亡患者的年龄超过 65 岁^[2]。由此可以看到，65 岁以上女性的宫颈癌发病率不容乐观。

已有研究证实，如果在 50~64 岁这个年龄段进行充分的宫颈癌筛查，那么，65 岁后罹患宫颈癌的风险将会显著降低^[3]。那么，这是否能够提示在 65 岁之前甚至在 65 岁之后增加宫颈癌筛查会带来获益？

一项发表在《美国预防医学杂志》（American Journal of Preventive Medicine）上的研究发现：在校正子宫切除这一因素后，老年女性宫颈癌的发病率要到 85 岁之后才开始降低，因此中老年妇女，尤其是 65 岁以上女性仍需定期进行常规的宫颈癌筛查^[4]。

研究人员分析了 2013 年和 2015 年美国国家健康访谈调查（National Health Interview Survey，NHIS）的数据，结合宫颈细胞学检查的情况，来评估何时可以停止宫颈癌筛查，即宫颈癌筛查的“停止年龄”。同时，研究人员还基于2013 NHIS 数据和 2013 年最新癌症发病率数据，校正子宫切除这一因素后，评估了不同种族、不同年龄段女性的宫颈癌发病率。

研究显示，随着女性年龄的增大，接受子宫切除术的概率就越大。40~44 岁女性中约有 12% 接受了子宫切除，而 70 岁以上女性则约有 40% 接受子宫切除。在校正子宫切除这一因素后，宫颈癌发病率随着年龄的增长而增加，直到 70岁左右才保持平稳，85 岁后才开始下降。而黑人比白人的宫颈癌发病率更高。

研究人员还评估了 41~70 岁未接受子宫切除的女性中，未进行宫颈癌筛查（近 5 年内或一直没有进行筛查）的比例。他们发现，即使是在推荐进行常规筛查的年龄范围内，随着女性年龄的增大，定期进行宫颈癌筛查的人数也会减少。41~45 岁女性中有 12.1% 的人未进行宫颈癌筛查，而在 61~65 岁女性中这一比例达到了 18.4%。66~70 岁女性的未筛查比例最高，为 23.6%，其中甚至有 5.1% 的女性从来没有进行过宫颈癌筛查。

很多女性到了 65 岁左右时，根本拿不出此前的宫颈癌筛查结果。不难想象，年龄越大，不做宫颈癌筛查的人就越多，也就越不能及时发现潜在的疾病和癌症威胁。

所以，不仅中青年女性，65 岁以上的老年妇女同样需要定期进行宫颈癌筛查，毕竟 65 岁以后仍有一定可能患上宫颈癌。那么，什么时候可以停止筛查？这就要参考定期的宫颈癌筛查结果了，要根据结果做出适合女性个体的筛查方案，而不是依照年龄简单粗暴地一刀切。