大家都知道使用激素会诱发股骨头坏死，因此谈“激素”色变。在门诊，常有患者询问医生：“我的这个药里有没有激素？”

激素的种类繁多，在体内起着“信使”的作用。引起股骨头坏死的激素只是其中一类，即糖皮质激素（肾上腺皮质激素类激素中的一种），或称为糖皮质类固醇激素。其他的激素，如性激素类、甲状腺激素类、胰岛素类并不会有这种副作用。

糖皮质类固醇激素的短效药物有可的松、氢化可的松，中效药物有泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙等，长效药物包括地塞米松、倍他米松等。

现代观点认为，并不是所有使用激素的患者都会发生股骨头坏死，进行长期激素治疗的患者发生股骨头坏死的几率为 9%~40%。激素性股骨头坏死是多因素的，人体基因某种缺陷加上激素的长期使用才会诱导出现股骨头坏死。

目前研究表明，有口服糖皮质激素史的患者，发生股骨头坏死的几率是不服用激素者的 20 倍，而且使用激素的时间越长、剂量越大，发生股骨头坏死的风险越大。另外，短时间内使用大剂量激素冲击治疗的患者，也有机会发生股骨头坏死。

有研究认为髋关节腔内注射激素尤其危险，不仅激素本身对骨骼有伤害，而且激素镇痛后关节软骨失去了疼痛保护机制，容易过多负重，加速损伤。

因此，只有长期服用特定的糖皮质激素类药物，才可能会引起股骨头坏死，医生对这些药物的使用也会比较慎重，如果短期小剂量使用，一般风险也不大，更不必担心使用其他激素类药物。