脑膜瘤起源于颅内的蛛网膜颗粒细胞，是一种常见的颅内原发肿瘤。根据世界卫生组织（World Health Organization，WHO）的病理分级标准，脑膜瘤分为三个级别，分别是 WHO  I 级、WHO II 级和 WHO III 级的脑膜瘤^[1]。

低级别脑膜瘤

WHO I 级脑膜瘤是良性的，大约 80% 的脑膜瘤是 WHO I 级的良性脑膜瘤，这些脑膜瘤生长缓慢，手术切除后预后较好。

WHO I 级脑膜瘤一共包括 9 个亚型，分别是脑膜上皮细胞型、纤维（纤维母）细胞型、过渡细胞（混合细胞）型、砂粒体型、微囊型、富于淋巴细胞型、血管瘤型、化生型、分泌型。

对于 WHO I 级的脑膜瘤，手术切除后的复发率较低，完全切除后的 10 年无进展生存率是 60%~80%，部分切除后的 10 年无进展生存率则大约为 50%。

高级别脑膜瘤

有 20% 左右的脑膜瘤并不是良性的，是高级别的脑膜瘤，其中 10%~18% 是介于良恶性之间的 WHO II 级脑膜瘤，而有大约 2%~4% 是恶性的 WHO III 级脑膜瘤。

高级别的脑膜瘤具有更加侵袭性的生物学行为，表现为生长速度快，手术切除后容易复发，甚至可能转移到身体其他部位，而且对于常规的治疗方法并不敏感。

WHO II 级脑膜瘤包括 3 个亚型，分别是脊索样型、透明细胞型和非典型脑膜瘤。WHO II 级脑膜瘤手术切除后复发率比 WHO I  级脑膜瘤要高，完全切除后的 5 年无进展生存率为 60%~90%，而部分切除的 5 年无进展生存率则为 30%~70%，10 年无进展生存率仅为 17%。

WHO III 级是恶性脑膜瘤，也包括 3 个亚型，分别是乳头型、横纹肌样型和间变型脑膜瘤。WHO III 级的恶性脑膜瘤手术后复发率最高，完全切除后的 5 年无进展生存率为 28%，而部分切除的 5 年无进展生存率为 0^[2]。

WHO 的脑膜瘤病理分级是根据组织形态学的分类，病理分级越高则恶性程度越高。但是 WHO 病理分级并不能回答具体哪些脑膜瘤会复发，而且同一个脑膜瘤的病理分级并非永远一成不变，少数良性的脑膜瘤可以发生恶性病变，进展到高级别的恶性脑膜瘤。