曾经，有一个患者问我，“医生，为什么我的化疗和别人的间隔时间不一样，别人是 3 个星期 1 次，而我 2 个星期就要来化疗 1 次？”。我告诉患者，“是因为你们的疾病不同，化疗方案不同，化疗周期才会不同”。确实，化疗周期实在是化疗过程中一个极为重要的方面。

简单来说，化疗周期取决于化疗方案，是医生根据不同的肿瘤类型，考虑药物对肿瘤增殖期的影响，药物对肿瘤细胞的杀伤力，药物毒性，还有患者个体的耐受力等因素来确定的。

一般化疗周期为 3~4 周，即从注射化疗药物的第 1 天算起，至第 21 天或第 28 天为一个周期。如胃癌常用化疗方案为紫杉醇＋FOLFOX 方案，就是 3 周方案的代表，比如结直肠的化疗方案 FOLFOX 和 FOLFIRI，都是 2 周方案，还有些如宫颈癌紫杉醇周疗，就是 1 周方案。

化疗周期的选择也依赖药物的类型和药物在体内的浓度。我们知道，化疗药物在一定程度上可以说是毒药，它在杀伤肿瘤细胞的同时对正常细胞也有损伤。

化疗药物的毒性分近期毒性、中期毒性和远期毒性。比如针对白细胞，近期毒性 3~4 天后白细胞减少，6~7 天后开始回升；中期毒性 10~14 天后白细胞减少，20 天后开始回升；远期毒性 3 周后白细胞减少，4~6 周后才开始回升。因此，我们要控制药物浓度，选择合适的化疗周期，否则患者会因为化疗药物在体内积蓄浓度过高而导致死亡。

后来，又有患者问我：“医生，我化疗住院这几天是不是每天都要挂化疗药？”我摇了摇头。确实，很多患者以为打化疗是在化疗周期内每天都使用化疗药物，其实这是不对的。在一个化疗周期中，并不是每天都用化疗药，通常是每周给药 1~2 次，或前 1~2 周用药，后 1~2 周休息，其目的是使患者得以休整，骨髓功能和正常细胞得到恢复。

临床上很多时候，1 个化疗周期其实就是 2 个化疗疗程的间隔时间。疗程是由肿瘤细胞增殖周期时间的长短来确定的。临床上，一般以连续用药超过 2 个以上肿瘤细胞增殖周期或 2 个以上肿瘤倍增时间为一个疗程。这样的话，即使在第一个周期内肿瘤细胞没有被杀灭，那也可在第二个、第三个周期内被杀伤。

从前面我们知道，化疗周期应以药物毒性作用基本消失，机体正常功能基本得到恢复，而被杀伤的肿瘤细胞尚未得到修复，这样一个时间为最佳时间。

但是，临床上会根据患者的具体情况来具体分析。如果该患者病情已经基本控制，而血象尚未完全恢复，则化疗周期可相应延长；而倘若患者病情发展，血象已经基本恢复时，则化疗周期可相应缩短。

总之，不同肿瘤的化疗周期各有不同。而这些化疗周期都是经过许多医师多年反复对比积累经验得到的结果。在临床上，医生都遵循着这些化疗方案及化疗周期，而患者则更需要听从医师的指导，配合医师，定期治疗，以免延误最佳的治疗时机。